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三岁。她忙开了冷水，浸透毛巾，冰敷着脸。
如此，沈奚开始了在这里的生活。
那场大清扫和后来西洋点心，让她和邻里很快熟络了。沈奚平日不出门，唯恐招惹麻烦，又怕说多错多，话也少。渐渐地，在邻居眼里，她的身份也被落实了——就是留洋归来的富家小姐，是哪家的少爷私奔了，不得已，先被安置在这里藏身。
这样子，相安无事地过了九日。
第十日傍晚，她家房门被叩开，是隔壁在申报就职的祝先生和太太。
这两位都是读书人，家里有个老佣人，平日不太和邻里打交道，倒是在沈奚来那天，祝太太帮着收拾过屋子。“沈小姐啊，我先生想和你说说话，”祝太太不是很自在，微笑着说，“可又怕和你不熟，让我陪着。”
“哦，好，”沈奚笑，“进来吧。”
沈奚将两人带入一楼。她这几日把那间屋子清理出了一半，正好招待人用。
两人坐下来，那位先生笑一笑，说：“沈小姐，你刚才回国，可听过‘储金救国’？”
她门都不出，从哪里听，只得礼貌摇头：“祝先生，你给我讲讲好了。”
“是这样的。”
那先生说，起先是一位爱国志士在他们申报开办救国捐款，并个人捐赠财产的是十分之一，大概是四月的事。这人一倡导，得到了社会很大的响应，后来演变到号召“各省各埠，请商会发起，冀达人人爱国，人人输金之目的”。
一开始是商会响应，后来社会各界都开始捐赠交款。
祝先生说着，将手里厚厚一叠报纸递给沈奚：“中国银行，五天就收到两万五千元。”
沈奚接过，听那人又说，有一位丝厂女工把自己数年积蓄都捐了，还有小孩带着扑满去，就连孤儿院也都节省膳食费，捐赠储金。
“还有，在徐州，甚至有一位退伍的军人，捐出了所有家当，”祝先生摘了眼镜，激动地看着沈奚，“他甚至还当众举刀自刎，留下血书，号召民众万众一心，救国抵日。”
她拿着那报纸，上头就有这则报道。
“沈小姐，你不要介意，”祝太太抱歉地说，“我先生见你是留洋回来的，又在上海又这样一套公寓，毕竟你晓得，我们都是租户，而你是自己的房产。所以想对你讲一讲这个，希望你能影响到你的家人，多多支持这个活动。真是打扰你了。”
“没关系，我也很愿意了解这些，”她看出祝太太的尴尬，宽慰她说，“在国外，留学生们每日都在说这些。”
沈奚又说：“我还有一点积蓄，中国银行是吧？等过几日我也会去的。”
那祝先生是个爱国中年，想要影响多一个，便是一个。
夫妻两人告辞，祝先生人走出去两步，又折回来，说想到沈奚是个不喜欢出门的人，假若不方便去中国银行，他可以代劳。沈奚一愣。
祝太太忙道歉，说祝先生是募捐魔怔了，简直是在强人所难。
她笑着，目送他们离开。
沈奚将门关上。乍一清净，她倚在门上，又开始想他。
其实祝先生是提醒她了，她的积蓄其实就是傅侗文给的钱，她也该出去找点事做，哪怕赚了钱捐掉，也比在这里空等要好。空等不怕，怕的是她总记起他说的“假若三哥死了——”。
沈奚枕着厚重的木门，鼻子酸胀着，怔怔出了会神。
他真死了自己
她的手指抠着门，心跳得重，又急，耳膜震动着，像有层水糊着。
门外头，隐隐能听见邻里闲谈着，刷锅洗碗。
她努力不眨眼，想让眼里的水都尽量挥发掉，或者憋回去可泪水在眼眶里晃动了一圈儿，就压不住了。魂一下都回来了，她该哭的，走时就想哭。也想回头看一眼。
那天想做的事太多，像被人推着赶着，急着就拆散了。
什么都没做，两人连手都没碰到。
