第十五章 灵魂的升华 (第2/3页)
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还有那可怜的曼彻斯特制造商，他攒下了万贯家财，他把一大堆沙弗林（注：英国旧时面值1英镑的金币）堆放在床单上，心满意足地抚摸它们，目不转睛地欣赏它们，双手放满金币，并把金币一个接一个川流不息地从上往下扔，发出叮叮当当的声音来饱耳福。而他死了之后，却并不比他门口的乞丐富多少。
法兰西国王查理九世之死是可怕的。他曾下令在一个恐怖之夜屠杀了圣巴特罗缪的胡格诺教徒，在临终时，他被这一屠杀的恐怖景象所困扰，因而对自己的外科医生阿姆布罗斯·帕雷说：“我不知道为什么，但过去几天，我总感觉在发烧，身心不宁，无时不刻，不管睡着还是醒着，被杀害者满是鲜血的尸体，在我眼前缠绕。噢，我多么希望当时能赦免了那些无辜而愚昧的人！”他死于大屠杀两年之后，直到生命的最后一刻，圣巴特罗缪大屠杀当日的恐惧还一刻不停地萦绕在他心头。
西尼·史密斯曾参观霍华德城堡，他和塞缪尔·罗米利爵士站在门廊的台阶上，凝视着眼前美丽的景色和极目所览的家族陵墓，好一会儿他举起双臂喊道：“啊！正是这些东西使死亡如此之可怕。”
当马萨林的红衣主教马萨林被告知他的生命只剩下两个月的时间后，他在充满精美艺术品的美丽走廊踱步，喊道：“我必须放弃那一切。为得到所有这些东西，我忍受了多少痛苦！而现在，我再也不想看见它们了！”布里纳来看望他，红衣主教挽住他的胳膊，说到：“我非常虚弱，没法看许多东西了。”而后，他再次陷入忧伤，“我的朋友，你看到柯勒乔那美丽的油画了吗？还有提香的维纳斯、阿尼贝拉·卡拉齐那无与伦比的油画！噢！我可怜的朋友，我必须放弃所有这一切。再见了，我深爱的价值高昂的油画！”但还有比死亡更糟的事。死亡不是能够降临到人身上的最大灾难，死亡摧毁人，但也使人尊贵。爱比死亡更伟大，履行责任使死亡变得宁静，耻辱使死亡变得可怕。亨利·范内爵士在希尔塔被执行死刑前说：“我赞美上帝，我并未失去我为之受难的正义目标！”当华尔特·罗列爵士被押到砧板上时，行刑官告知他得头朝东躺下，他答道：“不管头朝哪儿，我的心无比端正。”
从前，当一个大元帅濒临死亡时，他身边的那些人都称颂他取得的一个个胜利和他从敌人那里夺得的国旗数量。“啊！”这位老战士却说，“你们称之为‘光荣的’行动是多么不起眼哪！所有这些都顶不上上帝的一杯凉水。”
约翰·莫尔爵士在拉科鲁尼亚战场上被击倒在地，军医迅速过来帮他疗伤，他叫道：“不，不！你对我没有用，到战士们那儿去，在那儿你可能更有用。”尼尔森临终前的最后一句话是：“感谢上帝，我已说了我的义务，我已尽了我的义务！”瓦特·斯哥特爵士在临终床上对儿子说：“我亲爱的儿子，你要做个好人，要做一个品德高尚、虔诚的好人。除此之外，在你躺在这儿时，别的任何东西都不能给你安慰。”“好好活着！”塞缪尔·约翰逊临终前说道。
康德80岁辞世，几乎直到最后一刻他还保持着精力。在生病期间，他对于自己不久于人世说了许多。“我不畏惧死亡，”他说，“因为我知道如何去死。我向你们保证，如果我知道今夜将是我的最后时刻，我将举起双手说‘赞美上帝’！如果我曾给同类带来痛苦，那么，情况就会两样了。”
康德曾说过：“如果剥夺人的希望和睡眠，你就把他变成了世界上最悲惨的生命。因此，我们感到生命那令人疲惫的重负，远远超过我们这弱小的天性所能承受的限度，而只有满怀希望地艰难攀登比斯迦山时才会感到快乐。”
我们进入生命的方式只有一种，而走出生命的途径却有上千种。生与死只不过是生命的自我循环。上帝给了我们生命，并授予对生命之钥的管理权。我们能去做、去劳动、去爱我们的同类，并承担起对他们的义务。杰勒米·泰勒说：“判断虔诚与否的方法就是履行我们的义务。宗教是一种圣洁的知识，更是一种圣洁的生活。事实上，在天国，我们首先必须看，然后去爱；而在这儿，在尘世，我们必须首先去爱，爱将会开启我们的双眼和心灵，然后我们才能去看、去感觉、去理解。”
如果我们能正视未来，那么，我们就必须勇敢地天天工作。正是坚信死后会有另一种存在，在那里，每双眼中的泪水都会擦干，我们才能够度过今生的忧愁和困苦。一个人在来世的真正财富是他今生对同类所行的善。当他临死时，人们会说：“他留下了什么财产？”但考验他的天使将问：“你来此之前都做了什么善事？”
阳光下的一切都要面对终结。最后一页书，最后一次布道，最后一次演说，生命的最后一个动作，死前的最后一句话。“把我的灵魂从牢狱中解救出来吧，我将感谢主的英明。”这是阿西西的圣方济各的临终话语。“这里长眠着……”是常用的墓志铭。到那时，所有心灵的秘密都将最终剖析出来——在最后一天。
即便岁月如斯，如约取走
属于我们的青春、欢乐，及所有的一切，
而留下一具
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