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说定了这桩刘氏起身告辞，却无心再去大姑子那儿坐一，便直接往家中去。本来听说了东家打算秋后修宅子，的确吃惊不小，但比起这事来东家另有差事，要在来年开春之际，让当家的出趟远门，却更叫她有些不明就里。
显然此刻同自己提及，已算是十分信任了，而且是由这位被自家大姑子时常称赞的小东家口中而出，更是令她百思不得其解。
也惟有早些回去，同当家的好生商量，或许还能寻出些蛛丝马迹来。推门进屋，也顾不得口渴，先挨近当家的低声问道起来：“今日见了东家说是要在秋后修宅子，你可有听说过？”
“本来就是早晚的事，怎么今年就打算寻人来建了！”
“你已经知道了？”原本还以为当家的并不知情，只道东家那头今日先与自己说了，是为了回来转告他的。
见刘氏眼中的疑惑，已是摇了摇头，解释道：“并非是东家那里听来的消息，而是我家二姐早有预料的。”
“啊！他姑母居然还能未卜先知？”
“什么未卜先知，在这位七夫人而言，却是被逼无奈之举！娘子自己想想，她本就是守了望门寡的，虽说有万岁爷的诰命在，可到底是没有儿子傍身的。”
听当家的如此一提，这会儿才端起碗来喝了两口的刘氏，不免摇了摇头，叹出了声：“就是这般的大户人家，**也难为的很，何况还是个没有儿子可傍身的空头夫人。”
“正是因为没了儿子，才将娘家的侄儿、侄女看作亲身的一般养在身边。估摸着等这位大归后，就得靠着他们这房的侄子奉养了，所以，如今也是尽心照拂着三个孩子。”顿住片刻，转而又看了一眼桑园的方向，又减了三分音量道：“你别看那位表小姐不满十岁，却是个极有主心骨的！”
刚才入耳还未曾起波澜，待抬头与当家的对视了一眼，不禁联想起方才东家院子里的那一幕，瞬间定住了好半响。的确是个有主心骨的小东家！平日里自己虽见得不多，可每回说话都是极有分寸，又时时透着一股子自信在里头，就连气度上也同正座上的那位，颇为神似。
“外甥像舅，侄女肖姑，原本就常见。不过听你这么一说，倒还真是这么回事，那表小姐才不过八、九的孩子，就已经被七夫人领在身边学打理大事，看来也是无可奈何。”说着，又抬手抹了一把额间的细汗。
“原本我二姐也已猜出了他们姑侄，之所以留着那三亩多地，就是为了另建一处院子，也好在来日方家换了主事之人后，有个稳妥的去处。”摇头苦笑了一声，转而望了一眼自家老宅的方向：“再则说了七夫人娘家的侄儿，都被她一并领了来夫家，可见这几位小主子在祖家时，也是那不受人待见的可怜孩子。”
“想必就是有意回转，也是只有忍气吞声的份，倒不如自己寻个幽静的所在，安生过活更自在些！”此时，已无需当家的继续，这旁的刘氏也已明白了前因后果。
可怜见的，这才多大点孩子！难怪一个不满十岁的孩子看着行事作派，倒与身边的姑母足有七、八分像，原来也是迫于无奈。仔细想想也是这般，这位表小姐可不是独身而来，底下还有两个没换牙的幼弟，到底苦了自己还只是个孩子的长姐。
就在贺家夫妻俩为东家姑侄唏嘘不已之际，别庄内一家子正围坐在座旁用饭。
“早知道这南面必是暑热难当，却不晓得居然过了三伏，还这般未减几分的样子，着实不好受。所以，让王顺家的将那糯米糖莲藕余下的冰糖蜜汁，特意留了出来，另煮了一锅冰糖藕汁粥。再配上这刚鲜肉烧卖，倒是能让大家都多吃用！”
这旁?斫愣?晨诮馐妥牛?桥粤致杪枰咽乔资纸铱?肆?耄?簧?薜溃骸氨硇〗阏嬲媸呛眯乃迹?タ凑饴?鄣那辶梗?蛉硕ㄊ悄芏嘤眉缚曜印！毕胝饽戏降奶炱??刹坏ナ堑谝淮尉??男⌒值芰??醯妹迫确浅＃?褪窃诖舜ψx硕??氐姆街j希???行┦秤?徽瘛?p> 当这一切被?斫愣?丛谘劾锖螅?颓鬃匀チ顺?浚?蝗缂韧??ㄔ谂裕?萌搜?弦弧17窖?煽诘姆共说阈模?埠媒写蠹叶嘤蒙霞缚凇?p> 自打来了别庄长住后，方郑氏就知道自家这个侄女，偏爱在吃食一项上费心思。本来就是女子出阁前，由专人教导一二也是必须，如今她自己更为着重，也让方郑氏颇为安心。细究起来，这一桩上自己却并不擅长，所以侄女已能自己动手做出几样精细的来，更让她暗自欢喜过好一阵子。
毕竟自己这个做姑母的接了她来，只怕除了远离那虎视眈眈的二房夫妻外，也再无旁的本事教导于她了。如今女红一项上，虽说她年纪还小，却已能绘出那般精美的花样，就连人家正经做买卖的霞光阁都愿意拿了去用，就是可见一斑了。再添上厨房这一项，更叫自己又是惊喜连连，却又不免愧疚三分。
好在自家这侄女，从来就是个极懂事的，万事有了主心骨，对两个弟弟更是无微不至。此刻看着笼屉下铺垫了一张荷叶为底，被上锅一蒸后，更是在启盖的瞬间，散出一阵清爽的荷香来，已是让人被感舒心。再看那
