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代价？说黑色的衣服看不出血迹，那也是对普通人而言；别说陆启明，就算是陆子祺，也看得出他受的伤一点也不轻。
而这是第八场，也是越阶战的第一场，最大的艰难才刚刚开始。
陆子祺看着身上血迹斑驳的两人、以及地上的大片暗红色，交握的双手用力得指节发白，她声音有些发颤：“斗场不是说是‘请’他来战斗的吗？为什么会这样……明明都受伤这么重了……”她虽不认识顾之扬，但看他眉眼便知道他年纪轻的很，这实在是太……她一时不知道怎么形容。
陆启明看着场中奋力劈砍的黑衣少年，无声地叹了口气，声音低沉道：“像这样被斗场大肆宣传的比斗，之前都是要签订契约的。一旦没有完成，不仅没有报酬，反而要赔给斗场一大笔钱，说不定还要把自己搭进去。”
陆子祺看着顾之扬极凶险地避过迎面一刀，不由惊得一跳，气道：“那个人一看就不是什么好人，也不知道让让！”她说的是正在与顾之扬战斗地那人，是个四肢粗壮、脸上青筋暴突的中年大汉。
陆启明看了眼他手脚上的铁环，轻声道：“他应该是斗场豢养的奴隶。如果放水的话……”
陆启明的话没有说完，但陆子祺却明白他的意思——奴隶是可以被主人处死的。她怔怔地看着打斗地热烈的两个身影，听着耳边观众激动的欢呼声，心中却冰凉的很，说不出话来。
陆启明拍拍她的手，安抚道：“别太担心了，这一场马上就要胜了。”
陆子祺点点头，她知道哥哥的预判不会出错。这时她才意识到自己竟然丝毫看不出场上两个人的修为，讶然问道：“哥，他们什么修为？”她暗道，莫非已经是武师了吗？
“武师四阶和五阶。”陆启明回答道。
陆子祺不禁倒吸一口气，看向顾之扬的目光已经不同了。她必须承认，这个黑衣少年，确实可以被称为“天才”。她忽然想起一点，奇怪道：“他这样的人，不但没有哪个势力会拒绝，而且会大力培养，怎至于……沦落至此？”
陆启明想着前些天查到的有关他的资料，略带感慨地先问陆子祺道：“他叫顾之扬，你听过这个名字吗？”
“顾之扬……”陆子祺重复了一遍，点头道：“是有些耳熟。”
“连你都有听过，何况广扬城其他的势力？”陆启明微微叹息，却没有立即说原因，而是低声道，“顾之扬是孤儿出身，天赋未显时，是靠着街坊邻里的帮助才长大。他如今有了实力，渐渐被人看重，却从没忘了当时帮助过他的人，不但如此，他还收留了很多无家可归的孤老与孤儿。”
陆子祺静静听着，看着场中少年略显冷厉的眉眼，却觉得他比很多很多人都温暖。她心中感动，轻声道：“怪不得他就算有这样的天赋实力，还要这么辛苦。”
陆启明知她想错了，摇头纠正道：“他并没有加入任何势力。”
陆子祺睁大眼睛，疑惑地望向陆启明。
“那些势力可以接受他，但却不愿为了他多照顾二十多个‘累赘’。”陆启明叹息道，“所以他拒绝了所有势力的招揽。”
陆子祺轻轻地“啊”了一声，望着少年艰难地身影半晌无言。她忽然抬头坚定道：“哥，咱们一定要帮他！”
陆启明点头，他那日看过顾之扬的资料后，本便有这个意思。陆启明回想着那天二人相遇的情景，皱眉道：“不过，以他的自尊心，恐怕不会轻易接受无缘无故的帮助。”
“管他呢！”陆子祺嗤之以鼻，头一昂道：“帮助个人还要负责照顾情绪啊？那咱们也太累了吧？反正时间久了，他自然就知道咱们并不图他什么咯！”
陆启明微怔，莞尔道：“有道理。”这倒是最高效率的解决办法。
听到自己的观点被陆启明认同，陆子祺不禁有些振奋。她望向场内，站起身，摩拳擦掌道：“那现在？“
这么行动派？陆启明失笑，把她拉回座位，道：“先等等，你没看出来吗？人家正在利用比武磨练剑法呢。”
“我……”陆子祺慢吞吞坐下来，悻悻然道：“当然没看出来。”
……
斗场前面某处，一个短衣的黑瘦少年正关切地盯着顾之扬，拳头紧握，嘴中不知在小声嘀咕什么。
斗场中的女侍者看到他的衣着，眼中不由多了几分怀疑，她走近那个黑瘦少年，端起标准的微笑，柔声道：“这位公子，如果您忘记了自己座位的位置，可以把标号告诉我，我会引您过去。”
黑瘦少年夏五的大眼睛无辜地眨了眨，打了个哈哈道：“没事儿没事儿，我就是看入迷了，我这就回去！”
语毕，他便灵活地绕过女侍者，飞快向后排座位走去。
夏五的目光在人群中迅速扫视着，忽然在某处一凝——那儿正是陆启明二人的所在。他在陆启明有所察觉之前及时移开了目光，就如同一个普通的路人一般匀速走过。
这夏五正是城门前与陆启明二人的马车相遇的那个黑瘦少年。他很快便来到了斗场座位
