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当影子镇那比当地其他区域更晚的日出到达，席尔娜的敲门声也弄醒了罗德，他睁开了惺忪的睡眼，不情不愿地迎接这新的一天。
每个男孩成长到一定岁数的时候都会短暂地化身为野兽：明明一无所有也没有承担什么的心理准备，却对整个世界都充满欲-望，出现在视野里每个女孩都有可能引起他的注意和征服欲……尤其是睡觉初醒的时候，恨不得戳穿整个世界。
他想起昨晚的失败，悻悻地伸展了下四肢，体会了片刻独占一张大床的舒适和失落，坐起身来找小狐狸。环视一圈不见踪影，叫了几下也没有回应，再过几秒，才发现手腕上的镯子也不翼而飞——不祥的预感袭上心头：泡利昨天随口所说成真，银儿跑了！
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“她在夜里偷偷摘掉你手上的东西，你就一点都没察觉？”一行人坐在旅店一楼吃着早餐，听闻此事的迪特瞪大了眼睛：“那你现在还坐在这里干嘛，不管了？”
“算了，她想走便走了吧。”罗德垂头丧气地坐在对面，正遭受此生以来最大的打击：居然有一个他喜欢的女孩，不惜一切也要逃离他！到底是银儿一直就想着要跑，还是因为昨晚自己唐突吓到了她？自己有这么惹人厌么，难道身边其他人对自己的喜欢，都是迫于自己父母的实力地位而假装出来的？
商队其他人也尴尬地坐着，不知道该如何安慰少年。对这在父母强大羽翼下成长，顺风顺水从未遭受过大挫折的年轻贵族来讲，这件事实在是太让人意外，他脑中短短一会便转过了一大堆想法，一时间心灰意冷，连饭也吃不下了。
“什么混账话！”迪特皱起眉毛，环顾大堂内，招手叫来一个十三四岁的少年侍从，扔给他一个银币叫他去找本地最好的猎人，这才回过头继续对罗德说话：“不管你怎么认为，但按帝国律条，她是你的合法财产。你可以宠她爱她，也可以毫不在乎地把她送人或给她自由让她爱去哪去哪。如果觉得你那宝贝应当和自己平等且受尊重，还可以为她设法弄个公民身份甚至任性地游走活动为兽人整个物种争取和精灵或矮人一般的地位。但在那可能会有的‘兽人保护法’颁布之前，至少今天，她逃跑便等同于把你的财产偷走。就算你心里不在乎她的去留，至少也得摆出个重视自己财产的态度来——哪怕随便放个悬赏让其他人去追捕，追不回来或者追回来了再放掉……怎么做都行，绝没坐在这里说‘算了’的道理！”
迪特说得有道理，但罗德实在是意志消沉，此刻连根手指都懒得动，只想静静呆一会。既然可以悬赏让别人去找，那便让别人去找吧……就在他作出这轻率决断之时，拿了迪特的银币正兴冲冲跑出旅店门的小男侍却叫了一声瘫坐在地上，两个人影出现在门口。
不，不是两个人影，两道身影中只有一个是人，这个男人三十岁模样，身材高大头发枯燥凌乱。他穿着有些破旧、领口和肩膀等部位有绑绳的皮背心，肌肉结实的四肢上都戴着皮质的护具，背着一把颇长的剑，饱经风霜的脸上有不少伤疤，一看就不是易与之辈。
比起他本人来，他身边那只……应该说那匹如小马般高大的生物才是引起众人注意的焦点，正是它刚才把小侍从吓得坐倒在地：一头在同类中也算大个子的魔狼，低头跟在他身边，既不龇牙咧嘴也不咋咋呼呼惊扰旁人……坐在地上的小男孩没引起它的攻击本能，旅馆看门狗的狂吠也没挑起它的野性，乖巧听话得难以置信。
皮甲男子走进门，瞥了眼坐在罗德边上的格罗姆，后者在效忠佛斯特公爵前就已经有初阶大剑师的评级，这么多年来虽未再参与过考核评定，但实力毋庸置疑，端坐在商队众人中间、在练家子眼中如黑夜里的火堆般引人注目，想看不到也难。
两个剑客对视一眼，目光在空中碰撞，很快又都别过脸去以示无敌意。新来者径直走到前台要了个最便宜的大房间，便准备带着动物伙伴去休息。
“魔物猎手？”迪特叫住了来者，虽然不具备那个水准的实力，但常年在外奔波行走，眼光还是有的：普通的战士会把武器置于腰间，这样方便在遇情况时握住剑柄随时拔剑——只有魔物猎手会把剑背在背上，一是因为他们爱用定制的加长剑，不背着影响走路还难以拔出；二是因为他们一般不与其他智慧生命为敌，在工作时亦会早早做好准备并把剑拿在手里，不用没事按着剑柄以示威吓。
“我工作了一夜，现在要休息，此刻接活佣金加倍。”皮甲男回头，面无表情地说。
“可以，加倍。”迪特掏出一枚金币，并非帝国新铸的大额米尔德，但毕竟是货真价实的金币：“够了没？”
“够，今天我任你差遣。”皮甲男子点头走了回来：“但为免纠纷我得事先说明，我不对付人类、精灵、矮人，或是属于这几者的牲畜、宠物……一切受法律保护的东西，也不杀任何有智慧的生命。”
“规矩我懂。”迪特点头：“你的非人类伙伴……的鼻子怎么样？”
“比你见过的任何狗都要强。”
“很好，那就开始干活吧。”迪特把金币扔出
