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。”
朱知县一脸欢喜，扬声道：“啊，那……快请，快让他们进来说话。”
唐妙和萧朗进了厅房，规规矩矩地对着坐在正中的朱大人行了礼。她见萧朗脸上有愠色，便对朱知县道：“萧朗听说知县大人到来，特意过来磕头，他还赶着回去呢，就不相陪了。”
朱知县笑着摆了摆手，和气道：“哈哈，既然如此，那就早点回去，别让萧老夫人担心。”又问萧朗，“老夫人身子骨还硬朗吧。”
萧朗扯了扯嘴角，拱了拱手，“谢大人，我奶奶好着呢，多谢大人关心。”
朱知县呵呵一笑，“改日，本官没那么忙的时候，去探望老夫人。”
萧朗道了谢告辞下去，临走的时候看了唐妙一眼。唐妙朝他笑了笑，让他放心。
唐妙走到西边父母座位后面，跟大嫂站在一起。
朱知县笑了笑，“三小姐的暖棚如何？听说种子如今越来越好，就算有钱也是千金难求啊。”
唐妙看了一眼父母，他们是老实巴交地农民，对为官者有一种与生俱来的敬畏和谦卑。朱知县越是表现得和气，他们反而越发不安，因为他们的意识里，当官者就该是威严的，如今知县大人这般笑呵呵的，会给他们笑面虎的感觉。
她忙答道：“回大人话，还差得远。我们一定尽力，做得更好。”
朱知县笑得越发和气，又说了一通冠冕堂皇的客套话，在唐妙几乎没有耐心的时候终于提出了真实意图。朱大人想上书朝廷，请求朝廷予以嘉奖，拨银子建造一片庄子，统统划拨唐家使用，每年只要为朝廷提供麦种就好。假以时日甚至可以得到圣上的额外恩宠，不只是景枫甚至其他人也可以获得封赏。等举国都种植唐家的种子，到时候可是造福万民的事情，龙颜大悦很有可能封个什么侯。
朱知县笑眯眯地看着他们，“贵府二叔那点事，也就不足虑了。”
高氏夫妇互望了一眼。原本让儿子读书存的就是光宗耀祖的心思，而今女人捯饬几亩地，伺候几座大棚竟然比士子们寒窗十载都管用，竟然还能封侯？他们是不懂的，扭头看唐妙和曹婧。
唐文清咳嗽了一声，恭敬地道：“知县大人，我们大字不识一个，这事儿也不知道轻重。我看还是等问过我们老大再说。”高氏也点了点头。
朱知县哈哈笑起来，摇着头拍了拍自己的腿，“两位太紧张，太紧张了，三小姐如此有见识，况且还有曹家小姐，这可都是巾帼不让须眉的呀。”
唐妙福了福，脆声道：“大人过奖，大人有什么吩咐，我们莫不遵从的。如果想要种子，尽管开口就是。至于向朝廷请功可千万不要再提。这天下是圣上的天下，子民也是圣上的子民。士农工商皆是响应天子之召，各司其职，各安本分。我们种地皆是应当应分的。还请大人万勿过奖。万一圣上突降天恩，要让我们上京，以我们生于农长于农的品性来说，一时慌了阵脚，乱了心神，到时候说了不该说的话，得罪了什么贵人，那可怎生是好？不如安安分分地呆在密州县，做圣上的子民，大人的县民，岂不是更好？”
朱知县抚掌笑道：“果然是见识不凡的一位小姐，既然如此，本县也不强求。那就跟唐大人商量之后再做打算。不过却一定要让我略表心意，不要推辞才是呀。”
接着朱大人招手，门外一个差役捧了只一尺长三寸宽的锦盒进来，打开放在知县手边的八仙桌上。
朱知县一脸和气，朝坐在西侧下手的唐家人道，“来，看看。”
唐妙福了福，上前捧起里面折叠的小本子，看了看，这算是一份礼单。除了送礼常用的各色点心、瓷器玉器、绢丝绸缎等。另外还有一座叫晴园的庄子，位于密州县南边十里的位置，占地三百亩，靠山面水，土地肥沃。
不等她说话，朱知县道：“放心，这庄子不是本官私有。本官虽然为官十载，说起来可穷的很，这些礼物也是几家人凑的。那座庄子为县里公有，是专门招待各位大人之所。”
唐妙忙推辞道：“大人，这可使不得。”
朱知县笑眯眯地看着她，“三小姐何必如此推辞，唐家如此成就，各位大人自然会常来拜会，只是怕惊扰你们，所以特让本官先来打个先锋。那庄子既然是公用，如今交到你等手里才算是物有所值。贵府也只需每年上缴朝廷赋税即可，并不需额外交纳什么。保不齐的也不过是招待一下各位大人罢了。济州府在薛大人带领下，个个清正廉洁，就算各地巡查，也不过是按例接待，勿需特别劳神，更不许什么奇珍异宝，不过是一日普通三餐而已。”
唐妙微微抿着唇角，视线毫不躲闪地看进知县大人的眼底，看起来他是势在必得，若自己拒绝那倒是不知好歹，说不得要迫他想别的招数。这厮表面笑嘻嘻，背后阴森森，可见其手段高明。只是他如此手段，为何十年只做个知县？
“既然如此，那万分感谢大人。”唐妙福了福，将礼单和地契房契放回木匣内。同时她看到朱知县眼底闪过的那抹得色和一闪即逝的阴沉，却发觉得要小心谨慎。
