第十六章 心的距离（下） (第1/2页)
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午后时分，诺萨在城内的调查告一段落，返回酒馆用餐休息。
刚巧遇上柜台前坐着的少年，赏金猎人当即与其分享刚获取的重要线索：
“裘德，我有重大发现。”诺萨赶忙坐到柜台边，随便点了份简朴的午餐，“低地区一位店主告诉我：莫德雷斯原本是名青年法师学徒，曾到他店里买过东西。”
“法师学徒？”未曾想莫德雷斯原先竟与自己身份类似，少年有些意外，同时他回想起领主前日的描述，“确实，渥伦西斯侯爵曾经提到过，那名死灵法师看上去很年轻。”
“据那位店主所称，莫德雷斯性情内向而温和，完全不像穷凶极恶之徒。”赏金猎人补充道，“他甚至还有一名恋人，这对年轻的情侣似乎并非雪落本地人，来此不知所为何事，但他们的关系看起来很亲密。”
“恋人……情侣？”裘德对此颇感陌生，不过他很好奇，“那么，他怎么就成为死灵法师，祸害北地了呢？”
“就店主的说法，他几个月前见到莫德雷斯时还很正常，而眼下却已然成为人尽惧之的死灵法师。”诺萨尝试进行推断，“要我说，有两种可能。”
“其一，莫德雷斯擅长伪装，此前自称法师学徒隐蔽身份，在暗中积蓄力量，组建他的亡灵大军，直至上月才开始高调行事。”
“或者，莫德雷斯原本确实是名法师学徒，他是近期才成为死灵法师的，大抵偶然从某本古籍中了解到与庞然黑暗沟通的禁忌仪式。”
顺着赏金猎人的思路理清前因后果，裘德觉得他分析得很有道理：“诺萨你可真是知识渊博，竟然还了解死灵法师的事情。我都没听说过，这个‘庞然黑暗’是什么东西？”
“若想成为死灵法师，需通过一种禁忌的仪式，与庞然黑暗签订契约。”诺萨的表情有些复杂，“据说，它会提出一项要求，索取某种献祭。成为死灵法师，是要付出代价的。”
“献祭？需要付出怎样的代价？”
“裘德，这不是你该了解的。”赏金猎人严肃起来，“这些禁忌知识，还是少接触为好。”
“呃……好吧，我只是好奇而已。话说回来，这个‘重大发现’究竟告诉我们些什么？”
“想想看，裘德，倘若莫德雷斯素来低调行事，他为何要在此时突然发难？如果他先前是名法师学徒，他又为何要放弃大好前景，背离奥法坦途，走上死灵法师这样的不归路？”诺萨分析着眼下形势，“法师都是聪明人，毁灭雪落对于莫德雷斯究竟有何益处？”
“诺萨，有件事情，我想或许得告诉你。”裘德考虑再三，还是决定向赏金猎人坦白，“今天上午我去教堂找蕾娅，也就是圣女殿下，聊了许多。她告诉我，莫德雷斯向领主提出的要求是：缉捕雪落所有的圣光教会成员，交由他处置。”
“嗯？”诺萨似乎也有些意外，随即又显得若有所思，“原来如此，我大概明白了。死灵法师莫德雷斯，应该是与圣光教会有什么过节。”
“我很好奇，为什么渥伦西斯侯爵不肯答应莫德雷斯的要求呢？”裘德对此十分不解，“他与那些神棍关系很好吗？甚至不肯将要求的内容告诉我们？”
“裘德，如果我没猜错的话，事情应该是这样的：领主受到莫德雷斯的威胁后，大主教一行来到雪落，承诺愿意解决这个祸端。”赏金猎人耐心解释着，“渥伦西斯侯爵自然不太敢相信一名死灵法师，他更倾向于支持教会，彻底根除莫德雷斯的威胁。”
“既然有圣光教会的帮助，渥伦西斯侯爵为何还会发布委托，被你接下？我们又是为何来到北境？”
“或许……”诺萨看上去有些不确定，“侯爵还是不放心吧。”
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交换过情报并根据已有线索分析完形势后，少年与赏金猎人在酒馆内休息了一会儿。
北地的下午十分短暂，未过多久太阳已渐西斜，又即将是日暮时分。
“趁天黑前，我打算再去找几位店主问问。裘德，你去教堂将这件事转告他们，顺便调查一下。看看能否收集到有关莫德雷斯与教会矛盾的线索，等晚餐时间我们在教堂会合。”
诺萨如是说完，二人离开酒馆分头行动。
裘德第三回来到风区大教堂，此次门口的守卫已然认识这名少年，不仅允许他随意进出，甚至礼貌地朝他问候。
回以问候后，少年甚至有些想与守卫稍作攀谈，不过细想之后，他还是决定先去找蕾娅聊聊。
凭印象往圣女的居室走去，裘德却碰巧在中厅撞见少女，与她同行的还有一名全副武装的男人。
“裘德，”蕾娅的神情仍旧端庄而虔诚，“向你介绍一下，这是‘光明使者’柯瑞卡农·霍尔姆斯（“Lightbringer”Crecanon_Holmes），教会最杰出的圣武士之一。”
顺着少女的话语，裘德上下打量这名教会的圣武士，他背着宽刃双手剑，穿戴亮白色全身铠，不禁令少年回想起“辉耀誓约”的“曙光骑士”伯恩。
