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他们来到另一条街道，穿过繁华喧闹的闹市，终于找到一处可以施展身手的地方。他们拿出各自的看家本领，表演起精彩绝伦的杂技来。然而，即使这样卖力的演出，观众们也只是叫好而已，并未给予任何实质性的回报。
表演结束后，他们依然一无所获，甚至连一枚铜板都没得到。大家只能无奈地收起家当和道具，继续踏上未知的旅途，寻找下一个落脚点。
傍晚时分，李旷带着最后一丝希望，虔诚地向周围的百姓打听是否知道哪里有废弃的院子可供他们落脚。经过几番询问，终于从一个年过半百的老妇人那里得知，在东南街的角落里有一座荒废已久的别院。这座别院相当大，曾经是宰相府，后来因为政变等原因，全家被皇帝屠杀殆尽，从此便荒废了。
不过，偶尔还是会有些乞丐选择在这里落脚过夜。但后来，有人传说这里经常闹鬼，所以现在已经没有人敢独自进入这所别院了。听完妇人的话，李旷等人心中不禁泛起一阵凉意。但是，走投无路的他们别无他法，只能硬着头皮前往那个传言中的别院。
班主谢过妇人后，便带领大家朝着东南方向走去。不多时，他们来到了那座破败的别院门前。众人放下行当，小心翼翼地推开大门，一股陈旧腐朽的气息扑面而来。他们鼓起勇气，走进别院，开始收拾起来，试图让这个破旧不堪的地方成为他们今晚的栖身之所。
他们进了院子后，小心翼翼地关好院门，然后在院子里四处闲逛了一圈。萧裕紧紧地跟在陈美娘身后，心中充满了恐惧和不安。她感觉这幢荒废的房子散发着一股阴森森的气息，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。每走一步，都感到背后凉飕飕的，生怕会突然冒出什么恐怖的东西。
班主则显得镇定自若，他仔细观察了一下周围的环境，然后挑选了两个相对较好的屋子，并命令徒弟们赶紧收拾起来。那些徒弟们迅速行动起来，他们在角落里找到了几把破旧的扫帚，开始认真地打扫房间。
他们用湿布用力擦去墙壁上干结的血渍，让原本斑驳的墙壁重新露出了本来的颜色。接着，他们小心地清理掉屋檐上结满的蜘蛛网，然后将地上堆积如山的枯枝落叶清扫干净，让地面变得整洁有序。最后，他们爬上木床，用力擦拭掉上面厚厚的灰尘，今晚便可安心睡个好觉了。
他们把那些被染成黑色血渍的被褥，拿去烧掉，以去除屋中的晦气。
他们逛完一圈后，对这个地方还算满意。虽然房屋有些破旧，但相比之前住过的破庙来说已经好了很多。而且这里的门窗虽然有些破旧，但好歹可以遮风蔽雨。
他们收拾好屋子后，便从柴房取来了一些破碎的麦秸秆，将其铺在床板上，再铺上一层薄薄的被褥，这样一来，他们就有了一个临时的休息之所。尽管条件艰苦，但大家都明白，能有个避风的地方已经很不错了。在这个陌生而危险的世界里，他们只能相互扶持，共同度过艰难的时光。
忙完一切，李旷又吩咐几个徒弟去弄晚餐。
两个十几岁的少年负责去清洗铁锅，另外的几个则拿着木桶到附近的人家去讨水。
附近的百姓倒也都很热心，不仅让他们进了院子，还帮着一起打水。等他们打了几桶水之后，那位中年男人忍不住好奇地问：“你们要住到那里去？”说着，他还用手指了指不远处的府邸。
黑娃笑着点了点头，回答道：“今儿个运气不错，找到了那处别院。我们进去看了一下，里面还挺大的呢。而且，看着那些废旧家具，我估计以前住那的主人肯定非常富贵！”
听到这里，那中年男人皱起眉头，再次告诫他们，道：“恁可千万别住在那座府邸里，那里不干净！”
黑娃却只是朝他微微一笑，满不在乎地说道：“大伯，您就别担心啦。我们可有十几个人呢，人多阳气旺，还能怕什么鬼怪吗？我们之前什么样的荒山破庙没住过！哪还会怕那样的房子啊？”
中年大叔听了这话，无奈地摇了摇头，便不再说话。等几人打完了水，他默默地关上了院门。
水被提进院子后，两位少年便从桶里舀来清水，仔细地将铁锅清洗干净。张震看到锅已经洗净，便从袋子里掏出一大碗麦麸面，小心翼翼地倒入锅中，并加入了大半桶水。然后他命令那两个小少年点燃柴火，随着木柴燃烧起来，锅里的麦麸面开始慢慢煮沸。
与此同时，在破旧的屋子里，陈美娘正在教导几位姑娘学习琵琶。
李秀娟刚刚演奏完一首曲子，接下来就轮到双胞胎妹妹李秀娥了。
这对双胞胎姐妹的父亲李旷是这个杂技班的班主，而她们的母亲在十年前就不幸离世了。幸运的是，陈美娘来到了杂技班，给予了她们无微不至的关怀和照顾，使得她们能够安心成长。
李秀娥拿着琵琶，艰难的弹完一曲，音调又弹错了，她不太擅长弹奏琵琶，每当她弹奏时，总是会不小心拨错琴弦。
陈美娘注意到她似乎不太喜欢弹琵琶，也没有强行要求她继续练习，而是叫来了其他女孩过来学习。
