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张若华抱着女婴,精疲力尽走到了岑家村。
岑三狗已经彻底沦落为了赌鬼,家里没有了一寸田地。做佃户呢，人家又怕他把佃田都拿去卖了，因此不肯用他。
为了谋生，他只好去给大户当长工。只是因为这烂赌，干活极其不上心，久而久之,长工也没人给他做了。只有偶尔的一些如抬东西一类的短工，才肯喊他。
而典妻得来的那点钱，早就喝酒赌钱,花得干干净净。
看到她是抱着一个女婴回来,岑三狗刚想发作，张若华拿出钱来，他立刻堆做笑脸,哄骗她把钱给他。
张若华逼视着他：“这是薄棺钱,你连棺材钱都不肯放过？你说，我儿埋在哪。”
岑三狗因为长年败坏身体，一点精气都不见了，黄而瘦弱，走路简直像是一张人皮在飘。对比在钱家养得壮实了许多的张若华，强弱已经对置。
岑三狗眼看打不过，也不敢动手了，眼光在钱上打转，没精打采地说：“那个小动西，埋在西边的田埂下面……埋的地方有一棵树……”
张若华抱着女婴，匆匆就出门了。
那是片很荒僻的地界。张若华按照岑三狗说的，找到了形态怪异的那棵树。
她刚想做好挖土的准备，就浑身凝固在了原地，一声也喊不出来：不用她挖了……那树下恶臭的，一具小小的、苍蝇飞绕的骸骨，可不正是她拿苦命的孩儿吗？
那骸骨上只剩了一点依附着的干涸血丝，还留着狼与鬣狗的齿痕呢！
这年头的山村乡下周边，可是晃荡着狼与鬣狗呢！有些精乖的畜牲，就专门拖出那些没有棺材护身的尸首去啃啮。
连狼狗欺穷困。
张若华忍不住蹲在地上哭起来。背上的女婴因为母亲的哭声，也嚎淘起来。
张若华抹了抹眼泪，抖开包袱，里面有她在钱家穿过的几件好衣服。钱孙氏特意发仁慈，允许她把这几件衣服带出来。
她拿了一件宽大的，走上去，小心翼翼地把那小小的骸骨包了起来。
她知道这附近一定还有狼或者鬣狗在徘徊，她把这一小包抱在怀里，背着逐渐安静下来的女婴，匆匆地，往岑家村的方向走去。
她使钱买了一个小小的薄棺材，把那小小的、被啃啮干净了的骸骨，擦得干干净净，装在了里面。埋在了一个只有她知道的地方。
乡里人越发对她议论纷纷，戳脊梁骨。
第一，她这么一个被典过的女人，本来就失贞了，还竟然带着典夫家别的男人的孩子回来，还是个女婴！
不同与以往的偷偷打量，现在哪怕是村里最底层的小媳妇，也可以抬头挺胸往她身边啐一口，撮着烂牙，大声地阴阳怪气地说：“破鞋！”
自然，人们是不会去管她是被岑三狗典出去这一件事的。
时人眼里，男人典女人，是天经地义。但是女人被典后回来，就转眼成了破鞋和荡/妇了。
第二，她自从钱家回来，整个人好像就强硬了几层。
岑三狗如果向她要剩下的钱，她是一概不给，反而赶他出去，绝不让他接近自己的小女儿。
她把剩下的一点从钱家带出来的东西和好衣服，都一股脑卖了。然后买了一架织布的家伙。
但岑三狗这个被迷了心眼的人，因为孱弱的身体，既然打不过媳妇，竟然就寻了一些无赖子，合谋要去找张若华要钱。
幸而张若华机警，几次都背着小女儿，躲过去了。
一次回家，却发现连织布机都被合伙劫了去。
就在小女儿满一岁这一年，大旱。
大旱之后，自然是闹荒。闹荒通常不会只闹一年。
说来，张若华命好。她虽然出生困苦，但是活到十七八岁，都是风调雨顺，这竟然是第一次碰上大荒。
岑三狗在这一年，终于因为酒、赌、穷，终于把自己祸害死了。
而此时闹荒，大家都吃树叶和醋槽。因为饥饿，树叶都被摘了个干净。到处是光秃秃，被扒光树叶、被剥光树皮的秃树。
尽管张若华用尽气力，靠给人做各种针线活和浆洗衣服，积攒下半升小米。每顿只抓一小捧跟野菜搅和在一起吃，但是她的小女儿，还是挺成了一个大肚子，瘦得皮包骨头。没过多久，她就起不来了。
她害了红痢，睡在甘草铺上，从屁/眼里爬出了许多许多虫子，足足有一盆。在小女儿死后，还一个劲往外拱。
死前，一声声地喊：“姆妈，姆妈。”
张若华的眼泪已经干了。她麻木地、温柔地，把她和她的姊姊卖在了一起，同棺而眠。
闹荒不是最可怕的。最可怕的是，官府和权贵、地主，每逢灾年，是绝不可能放弃苛捐杂税与增收地租的。
尤其是拥有广大佃户的后者，如果遭遇灾年就减免地租，那他们怎么让富贵生活不受损害？
但是这种欺压……是有代价的。
饿殍遍地。这都是说的轻了。
