第26章 和主人对话 (2) (第2/3页)
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的欢呼,传到耳边。她急切的目光想一眼望穿这一片广大的青翠的斜坡,斜坡阴暗整齐,如同草原,其实是由无数的树梢形成的。“他为什么这么死脑筋,怎么没想到发出一个信号,告诉我他的幸福和我心中的一样呢?”她心想,走下了鸽子楼,因为她害怕丈夫会找到这里。
她看见丈夫正在运气呢。他把瓦勒诺先生信中拙劣的词句遍览,这些原本不适于在这种激动的心情之下阅读。
她丈夫恨声连连,她抓住时机说道:
“我还是那个意见,让于连去旅行。虽然他精通拉丁文,但他终究只是个乡下佬,他常常是粗鲁的,没有分寸。他每天自以为很得体,对我说一大堆夸张的,粗俗不堪的恭维话,也不晓得他是从哪本小说里背来的……”
“他从来不瞥一眼小说,”德·瑞纳先生说,“这一点我是相信的。你以为我是一个瞎了眼的家长,不知道家中发生的一切事情吗?”
“好吧,就算他从未看过小说,那这类可笑的恭维话就全然是他编造的,这更糟糕。他会在维里埃城用同样的口气谈论我的。不用往远处说,”德·瑞纳夫人说,那神情仿佛发现了什么似的,“他也许在爱丽莎面前说过我了,这差不多和他在瓦勒诺先生面前说一样。”
“啊!”德·瑞纳先生大叫一声,同时一记从未有过的重拳砸下,桌子和房子为之震动了。“那封印刷的匿名信和瓦勒诺先生的信使用的是同一种纸。”
“终于大功告成了!”德·瑞纳夫人心想,她显示出被这一发现惊呆的神情,大气儿不敢出一下儿,远远地退到客厅尽头,在一张长沙发上坐下。
她已经胜利了。她还要设法阻止德·瑞纳先生,不让他去找匿名信的假定作者算账。
“没有充分的证据,去和瓦勒诺先生吵架,这是再笨不过的事了。您为什么不想想这点呢?先生,说实话,您是遭人忌妒的,但这又是谁的过错呢?实际上,您本身就是错误。您的才干,您的明智的管理,您的品味高雅的房屋,我带给您的嫁妆,尤其是我们有望从我的好姑母那里继承的遗产,这可观的财产已被无限地夸大,这一切使您成了维里埃的头号人物。”
“你忘了说我们的门第了。”德·瑞纳先生说,此时脸上才显出一丝笑容。
“您是本省最高贵的绅士之一,”德·瑞纳夫人赶忙接口说,“如果皇帝是自由的,能够公平对待门第,毫无疑问,您将成为贵族院的议员。您有这么完美的地位,您愿意制造某种事实,让人评论吗?”
“找瓦勒诺先生谈匿名信的事,这无异于您自己向维里埃城大肆宣传。怎么说才好呢,向贝藏松和全省的人宣布,一个小市民,因为被德·瑞纳家一个人误以为是好友,已经找到办法侮辱了这个人。至于你刚才从我身边抢去的书信,如果它们能证明我曾回报过瓦勒诺先生的爱情,您可以杀死我,我是该当如此的。但是无论如何,您不要因他而生气。想想您身边的人吧,他们正期待着一个借口来报复您优越的地位。请想想,在一八一六年,您曾经参与一些逮捕事件。那个躲避在您的屋檐下的人……,”
“我觉得你对我已没有一丝友情了,”德·瑞纳先生怀着无限悲苦的心情说,“我至今还没有当上贵族议员呢!……”
“我想,我的朋友,”德·瑞纳夫人微笑着说,“我将来会比你富有。十二年来我一直是您的伴侣,以这个名份,我有这样说话的权利,尤其是关于今天这件事。如果您宁可要于连先生而不要我,”德·瑞纳夫人重复着,神情忧愤,但这次装得劲头儿却不足,“我已经准备好到姑母家里度过一个冬天。”
这句话含着笑意说出,带有一种坚定的力量,使德·瑞纳先生拿定了主意。但是,依照外省的习惯,他还是唠叨了很长时间,把所有的理由又都过了一遍。他的妻子让他说去,他的口气中还有无限的愤怒。两个小时冗长的废话终于耗尽了这个一夜未眠的男人的力气,更何况这一夜他一直在怒火中燃烧呢。他决定了对付瓦勒诺先生,于连和爱丽莎的行为准则。
在这次演出中,有一、两次,德·瑞纳夫人险些动心,她为她的丈夫眼下不幸的遭遇而产生了同情,因为在过去的十二年中,他毕竟是她的朋友。但是,真正的爱情是绝对自私的。再说,她时时刻刻都在等待着他招认昨晚收到了匿名信,但他缄口不语。对这个决定她命运的人,别人说了些什么,她不清楚。在外省,丈夫是舆论的中心。一个忌妒的丈夫会受到多方嘲弄(在法国这种事情的危险性越来越小了),如果一个丈夫不给他的女人钱花,使她过每天挣十五个苏的生活,那些善良的人要雇用她时,还犹豫不定呢。
土耳其宫庭里的嫔妃可以全心全意爱她的苏丹。苏丹是万能至上的主。她如果想耍些小诡计,篡夺苏丹手中的权力,那是没有丝毫希望的。但是主人的报复是可怕的,残忍的,一点顾虑也没有的,血淋淋的,一刀下去就结束了一切。十九世纪的时候,一个丈夫要杀死他的女人是很容易的,但是他要受到公众的蔑视,家家的客厅都将对他闭上大门。
德